Svećenička godina traje od 19. lipnja ove do 19. lipnja sljedeće godine, a ima dva aspekta. Jedan je u odnosu na svećenike koji su pozvani dublje otkriti svoj Božji poziv, a drugi u odnosu na vjernike, da otkriju važnost svećeničkog poziva za navještaj Evanđelja.
Najveća patnja Crkve je grijeh njezinih svećenika - istaknuo je papa Benedikt XVI. otvarajući Svećeniku godinu. Predsjedajući drugom Večernjom svetkovine Presvetoga Srca Isusova, u bazilici svetog Petra, Papa je ustvrdio da su Crkvi potrebni sveti svećenici, priznajući da je grijeh svećenika najveća patnja Crkve. Svečanost otvaranja započela je Papinom tihom molitvom pred moćima svetoga Ivana Vianneya, arškoga župnika, čiju 150. obljetnicu preminuća Crkva obilježava ove godine.
Crkvi su potrebni sveti svećenici, službenici koji pomažu vjernicima da iskuse milosrdnu ljubav Gospodina i da budu njegovi uvjereni svjedoci, ustvrdio je Benedikt XVI, pozivajući vjernike da se mole Bogu da on srce svakog svećenika zapali ljubavlju prema Isusu.
Kako zaboraviti da Crkva, Tijelo Kristovo, najviše trpi zbog grijeha svojih pastira, naročito onih koji se pretvaraju u kradljivce ovaca, zato jer ih zavode svojim privatnim naukom ili ih stežu vezama grijeha i smrti, zapitao se Benedikt XVI.
I za nas, dragi svećenici, vrijedi poziv na obraćenje i preporučivanje božanskom milosrđu, a moramo se također ponizno i ustrajno moliti Presvetome Srcu Isusovu da nas čuva od užasne opasnosti kako ne bismo štetili onima za čije smo spasenje odgovorni, rekao je Sveti Otac obraćajući se nazočnim svećenicima i biskupima.
Papa je naglasio kako je svećeničko poslanje neophodno za Crkvu i za svijet, ono zahtijeva potpunu vjernost Kristu i neprestano ujedinjenje s njim, te pozvao svećenike da budu postojani i prosvijetljeni vođe, sa srcem zapaljenim pastoralnom ljubavlju, i što sličniji Isusu.
U svom nedjeljnom nagovoru papa Benedikt se osvrnuo na Pavlovu godinu koju je isti dan u večernjim satima zatvorio. Bila je to važna godina za cijelu Crkvu jer je približila apostola naroda kršćanskim vjernicima diljem svijeta. Papa se nada da će i Svećenička godina vjernicima približiti lik svećenika, a svećenicima dati novi zamah u pastoralu.
Providnost je htjela da upravo dok se završava Pavlova godina, započne svećenička godina, rekao je papa Benedikt prije molitve Anđeoskog pozdravljenja. Kršćani su hodočašćima, katehezama, brojnim publikacijama i pothvatima bolje shvatili lik i ulogu apostola Pavla i njegovu živu poruku. Na taj je način u kršćanskim zajednicama oživljeno oduševljenje za Krista i evanđelje.
Papa se nada da će i Svećenička godina, koju je otvorio 19. lipnja na svetkovinu Presvetog Srca Isusova prigodom 150. obljetnice smrti sv. Ivana Vianneya, dati duhovni i pastoralni zamah na dobrobit kršćanskog puka, a napose klera.
Sv. Pavao, koji se posve identificirao sa svojom službom kao što je to kasnije učinio i župnik iz Arsa, sjajni je primjer svećenicima. Bio je naime svjestan da je nositelj izuzetnoga blaga, poruke spasenja, rekao je Papa.




Vinjanski svećenici